O objetivo neste trabalho foi estimar a herdabilidade das características probabilidade de prenhez precoce (PPP) e perímetro escrotal (PE) de animais da raça Nelore e a correlação genética entre essas características. Foram analisados dados de probabilidade de prenhez precoce de 11.696 fêmeas da raça Nelore nascidas entre 1983 e 2001. A probabilidade de prenhez precoce assumiu o valor 1 para fêmeas que efetivamente reproduziram no rebanho (19,84%) e zero para aquelas descartadas antes do primeiro parto (80,16%). O modelo para PPP incluiu os efeitos de grupo de contemporâneos, classe de idade da mãe e classe de idade à desmama da novilha, efeitos genéticos aditivos direto e residual. Foram analisadas 9.335 informações de perímetro escrotal, considerando os efeitos de grupo de contemporâneos, genético aditivo direto e residual. Os componentes de covariância foram estimados usando amostragem de Gibbs, em análise bicaracterística, utilizando-se modelo touro; a PPP, por modelo de limiar; e o perímetro escrotal, por modelo linear. As análises forneceram estimativas médias de herdabilidade iguais a 0,47 ± 0,05 e 0,27 ± 0,03 para PPP e PE, respectivamente, e de 0,12 ± 0,20 para a correlação genética entre essas características. Esses resultados indicam que existe variação genética aditiva para PPP e, portanto, essa característica deve responder à seleção. A correlação genética estimada entre PPP e PE indica associação baixa entre essas características, porém favorável. Assim, pode-se utilizar o perímetro escrotal juntamente com a PPP nas avaliações genéticas da precocidade sexual, um procedimento aumentaria a acurácia da predição da DEP (diferença esperada na progênie) da PPP.

The objective of this study was to estimate the heritability of probability of early pregnancy (PEP) and scrotal circumference (SC) and the genetic correlation between these traits in Nellore cattle. PEP records from 11,696 Nellore females born between 1983 and 2001 were analyzed. PEP was assumed to be one for females that effectively bred in the herd (19.84%) and zero for those discarded before first calving (80.16%). The model used to study PEP included the effects of contemporary group, age of dam at calving and heifer weaning age, direct additive genetic effects, and residual effects. For SC, 9335 records were analyzed considering the effect of contemporary group, direct additive genetic effects and residual effects. Covariance components were estimated by Gibbs sampling applied to a two-trait sire model, using a threshold model for PEP and a linear model for SC. Estimated mean heritability was 0.47 ± 0.05 for PEP and 0.27 ± 0.03 for SC, and the genetic correlation between traits was 0.12 ± 0.20. These results indicated the existence of additive genetic variation for PEP and this trait should therefore respond to selection. The estimated genetic correlation between PEP and SC indicated a low, but favorable, association. Thus, SC might be used together with PEP in genetic evaluations of sexual precocity. This procedure would increase the accuracy of predicting expected progeny differences for PEP.

Neste trabalho foram avaliados os efeitos de idade (IDS) e peso aos 15 meses (P15) sobre medidas de perímetro escrotal ao sobreano de 1.892 machos da raça Caracu e estimada a herdabilidade desta característica. Utilizaram-se dois modelos de análise: em um dos modelos, foram incluídos o efeito de grupo de contemporâneos (GC) e, como covariável, a idade ao sobreano (efeitos linear e quadrático); e, no outro, o efeito de GC e, como covariável, o peso ao sobreano (efeitos linear e quadrático). A idade não teve efeito significativo no perímetro escrotal, o que está relacionado à homogeneidade dos animais nos grupos de contemporâneos, enquanto os efeitos linear e quadrático de P15 foram significativos sobre o perímetro escrotal, indicando grande influência do peso sobre a variação desta característica. A herdabilidade do perímetro escrotal foi estimada pelo método Bayesiano utilizando-se um modelo animal. O modelo incluiu os efeitos de GC e P15 (linear e quadrático) e os efeitos genéticos aditivo direto e residual. O valor médio estimado de herdabilidade do PE ao sobreano foi 0,38 e comprova que esta característica pode ser utilizada como critério de seleção para precocidade sexual em programas de melhoramento genético de animais da raça Caracu.

Scrotal circumference (SC) is a trait of economic importance because it is related to reproduction and sexual precocity of males and females. This research aimed to evaluate the effects of yearling age (YA) and weight at 15 months of age (W15) on measures of SC using 1.892 records of Caracu young males. Two different models were compared. Both models included the contemporary group (CG) effect, but differed by using YA as a covariate (linear and quadratic components) in model 1 or by using W15 (linear and quadratic components) as the covariate in model 2. The YA effect was not significant on SC probably due to the homogeneity of the animals in contemporary groups. The linear and quadratic effects of W15 were significant on SC. Heritability was estimated by Bayesian method using the model including GC, W15 (linear and quadratic components) as fixed effects and animal and error as random effects. The mean estimate of heritability was 0.38 suggesting SC may be used as selection criteria for sexual precocity in breeding programs of Caracu cattle.

Em bovinos, critérios de seleção, associados à precocidade sexual, vêm sendo atualmente pesquisados para a sua inclusão em programas de seleção, visando à diminuição da idade de entrada dos animais em reprodução, com conseqüências positivas sobre a receita do rebanho. O objetivo deste trabalho foi estimar a herdabilidade da probabilidade de prenhez precoce (PPP) de fêmeas Caracu, característica associada à puberdade e que pode ser considerada como indicadora do início da atividade reprodutiva, usando para isso, um arquivo com 5.273 observações. A significância dos efeitos da produção de leite da mãe na primeira lactação, da idade da mãe ao parto e da idade à desmama das novilhas sobre a PPP, foi analisada por meio do procedimento logístico de regressão. Empregou-se a análise Bayesiana para a estimação de herdabilidade da PPP mediante um modelo de touro, onde foram incluídos os efeitos de grupo de contemporâneos, produção de leite na primeira lactação, touro e resíduo. A média a posteriori da herdabilidade da PPP foi de 0,13, que, embora baixa, evidenciou a presença de ação gênica aditiva na determinação desta característica, o que possibilitaria a obtenção de progresso genético na mesma.

Selection criteria associated to sexual precocity have increased their importance and in order to reduce the age at first calving they have been including in selection programs with positive consequences to the profit of the herds. The present study estimated the heritability for probability of early pregnancy (PPP), a trait associated with puberty, that could be considered as indicative of the beginning of the reproductive activity in females, using records on 5273 females. In order to verify the significance of the effects of milk yield in first lactation, age at calving of the dam and weaning age of the heifer on PPP logistic regression was applied. Heritability for PPP was estimated by Bayesian method, using a sire model. This model included the effects of contemporary group, milk yield in first lactation (in classes), sire and residual. The "posteriori" mean of heritability was 0.13. This value, although not high, showed the presence of genetic additive action on the determination of this trait.